据中国民政部消息，截止到2004年9月30日，中国有20个省(自治区、直辖市)继续开展了撤并乡镇工作，全国撤并乡镇864个。

    今年1月，中共中央、国务院下发的《关于促进农民增加收入若干政策意见》(中发〔2004〕1号)指出，要“进一步精简乡镇机构和财政供养人员，积极稳妥地调整乡镇建制，有条件的可实行并村”。

    民政部为此下发了《关于贯彻中发〔2004〕1号文件精神继续做好乡镇行政区划调整工作的通知》，要求地方从实际出发进一步调整乡镇村的规模，特别是有的地方乡镇规模调整是上世纪90年代初期完成的，有条件、有必要的还可以继续调整。

    撤并乡镇有利于精简机构，减少乡镇行政人员和财政开支，降低管理成本，减轻农民负担，是解决中国“三农”问题的重要措施；有利于优化资源配置，促进乡镇的经济发展；有利于优化小城镇体系，促进小城镇建设，从而推进中国城镇化进程。

    据了解，一般乡镇设置各类机构20个左右，每个乡镇按100名管理干部计，每人每年的财政支出按1万元算，减少864个乡镇，就精简机构17280个，裁减财政供养人员86400人，减轻财政负担8.64亿元。不仅如此，还有许多大广场、宽马路等基础设施建设的费用，减少的财政开支更多，大幅度降低了行政成本，大大减轻了农民负担。

    民政部指出，今后一个时期，各地要结合农村税费改革和县乡机构改革的实际，以围绕提高行政效率、降低行政成本、整合行政资源、加强行政体制改革的总体研究，继续推进行政体制改革为指针，按照因地制宜、分类指导的原则，加强对撤并乡镇村工作的指导，积极稳妥地推进条件成熟的地方做好撤并工作，认真总结撤并工作经验，切实巩固撤并工作成果。